▲ 사진 = tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'

[한국인권신문= 오애경 기자 ]

겉으로는 직장생활을 잘하고 주변의 인정까지 받지만 정작 자신은 행복하지 않은 사람들. 정신건강의학과 전문의 윤홍균이 최근 20·30대에서 나타나는 심리적 어려움과 이른바 '고기능 우울증'의 특징을 설명했다.

지난 28일 방송된 tvN 예능 프로그램 '유 퀴즈 온 더 블럭'에는 정신건강의학과 전문의 윤홍균이 출연해 청년 세대의 정신건강과 우울 증상을 주제로 이야기를 나눴다.

이날 MC 유재석은 최근 정신건강의학과를 찾는 20·30대가 늘어나는 이유를 물었다.

윤홍균은 “지금은 20·30대분들도 '내가 맞나' 하면서 한계가 보인다”며 과거 세대와 달라진 사회적 분위기를 언급했다.

그는 “유재석 님이나 저희 세대만 하더라도 대학에 가면 뭐가 있다는 판타지나 희망이 있었다”며 “그런 게 사라지다 보니 오시는 분들이 늘어나고 있다”고 설명했다.

윤홍균이 주목한 또 다른 특징은 거절에 대한 두려움이다.

그는 직장에서 상사가 일을 맡기면 거절하지 못하고 계속 받아들이는 사례를 소개했다. 상사는 이를 업무에 대한 열정으로 받아들여 더 많은 일을 맡기고, 당사자는 기대에 부응하기 위해 무리하게 된다는 것이다.

윤홍균은 “인정도 받고 승진하다 보니 비자발적으로 거절이 두려워서 한 일인데, 한쪽에서는 일 중독 아니냐고 비치기도 한다”고 말했다.

특히 잘하고 싶은 마음이 강하거나 완벽주의적 성향이 있는 사람들은 자신의 어려움을 쉽게 드러내지 못할 수 있다고 설명했다. 상담 과정에서도 자신이 얼마나 힘든 상태인지 다른 사람과 비교하려는 경우가 있다고 덧붙였다.

이날 방송에서는 번아웃과 고기능 우울증의 차이도 다뤄졌다.

윤홍균은 번아웃을 마라톤에 비유하며 열심히 달리다가 무리한 속도로 인해 지쳐 쓰러진 상태라고 설명했다.

반면 고기능 우울증은 목표를 달성하고도 성취감이나 만족감을 느끼지 못하는 모습에 빗댔다.

그는 “마라톤 결승선까지 갔는데 시상대가 없는 것이다. 만족감도 없다”며 “그런데 '지금 통과한 건 결승선이 아니라 출발선이었다'면서 또 뛰는 것”이라고 말했다.

목표를 이뤄도 기쁨을 느끼지 못한 채 새로운 목표를 향해 달리는 일이 반복되면 자신의 삶에 대한 가치감까지 낮아질 수 있다는 설명이다.

윤홍균은 우울한 상태를 알아차리기 위해 평소 식사와 수면 등 기본적인 생활 습관에 변화가 있는지 살펴볼 필요가 있다고 강조했다.

일상에서 즐거움이 사라지거나 자신을 가치 없는 사람으로 여기고, 과거의 일을 반복적으로 후회하는 모습도 주의 깊게 살펴야 할 신호로 언급했다.

특히 출근길에 사고가 나 병가를 낼 수 있을 정도로 다쳤으면 좋겠다고 구체적으로 상상하는 경우를 예로 들었다.

이에 유재석이 학교나 직장에 가기 싫을 때 누구나 비슷한 생각을 할 수 있지 않느냐고 묻자, 윤홍균은 단순히 쉬고 싶다는 생각과 구체적으로 다치거나 세상에서 사라지기를 바라는 생각은 구분해서 봐야 한다고 설명했다.

윤홍균은 이러한 생각이 나타날 경우 정신건강 상태를 주의 깊게 살펴야 한다는 취지로 말했다.

이날 방송은 직장이나 사회생활에서 성과를 내고 있다는 사실만으로 개인의 정신건강까지 양호하다고 판단할 수는 없다는 점을 짚었다. 겉으로 드러나는 성취뿐 아니라 일상에서 느끼는 만족감과 자신의 감정 상태에도 관심을 기울일 필요가 있다는 메시지를 전했다.

오애경 기자 dongkyung24@gmail.com

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