[한국인권신문] 시원스러운 이목구비와 도시적인 이미지를 가진 김유미 씨가 2012년 미스코리아 선발대회에서 '진'으로 뽑히는 영광을 안았다.

그러나 영광의 기쁨은 잠시, 각종 인터넷 커뮤니티에 '미스코리아 진 성형수술 전'이라는 제목의 글과 사진이 도배됐다.

확인조차 되지 않은 사진에 네티즌들은 "도대체 부모가 얼마나 돈이 많길래…환골탈태시켰을까", "성형으로 만들어진 인조인간도 (미스코리아에서) 1등 할 수 있다는 것이 인정(됐다)"등, 인격모독의 글을 서슴지 않고 남겼다.

미스코리아 선발대회란 한국일보사가 지성, 교양, 미를 겸비한 대한민국 최고의 미인을 선발하기 위해 만든 대회이다.

미스코리아로 선발되는 과정은 결코 쉽지 않다. 각 시·도 지역 예선에서 3위 이내에 입상해야 만 본선에 진출할 수 있다. 본선에서는 예선을 통과한 60여 명이 다시 진·선·미 순위를 겨루게 된다.

또한, 심사과정도 엄격하다. 각 분야 전문가로 위촉된 심사위원들은 공정한 심사를 위해 최고점수와 최저점수를 제외한 평균점수를 컴퓨터로 환산하여 채점한다. 단지 외모뿐만 아니라 노래, 춤, 표정, 상황대처능력, 언어구사력 등 다양한 분야를 심사한다.

따라서 까다로운 선발과정을 뚫고 입상하기 위해서는 최소 1년 이상의 시간을 투자해야 한다. 심한 경우 부모의 기대로 어린 시절부터 준비하는 경우도 있다.  

대회는 1957년에 처음 실행된 이후 올해로 56회를 맞았다. 어려운 과정과 준비에도 불구하고 많은 여성이 대회에 꾸준히 참가하는 이유가 있다. 이는 미스코리아로 선발되면 국제 미인대회에 나가 국위를 선양할 기회를 얻기 때문이다. 때로는 유명세에 힘입어 방송인과 연예인이 되는 지름길이 될 수도 있다. 현재 미스코리아 출신의 많은 여성이 방송에서 활동하고 있다.

하지만 상당수 국민은 미스코리아 선발대회에 여러 가지 문제점을 지적하며 우려의 목소리를 내고 있다.

가장 큰 문제점은 오랫동안 지적되어 온 '여성의 성 상품화'를 꼽을 수 있다. 이는 외모 지상주의와 상업주의를 엮어 여성을 인격이 아닌 상품과 도구로 취급한다는 점을 지적한 것이다.

특히 수영복 심사는 가장 강한 질타의 대상이다. 이에 따라 2002년부터 대회 공중파 방송이 중단됐다. 그러나 대회 관계자는 방송하지 않을 뿐, 별도 수영복 심사는 꼭 필요하다고 해 논란이 되기도 했다. 이는 여성의 몸이 수치화되며, 획일화를 좇는 것에 대한 비판의 논점을 전혀 파악하지 못한 황당한 발언이었다.

또한, 미인대회는 사회의 잘못된 외모지상주의를 부추기고 왜곡된 인식을 퍼뜨려 부정적인 역할을 한다는 비판도 있다.
 
이제 미스코리아 선발대회는 '한국을 대표하는 미인을 선발'한다는 원래 취지를 살리기 어렵다.
 
최근 여성들은 개성과 다양성을 중요한 미의 기준으로 삼고 있다. 획일적인 얼굴 모양이나 옷차림에서 벗어나 자신만의 개성을 살릴 수 있는 독특하고 다양한 방법으로 한껏 자신을 뽐내길 즐긴다.
 
한류열풍의 중심인 여성 아이돌 가수들은 미인대회의 외모 기준과 거리가 멀다. 하지만 세계는 그들을 향해 열광하고 있다. 각기 다른 색깔의 노래와 다양한 외모를 선보인다. 때로는 작은 키에 날쌘 춤동작으로, 못난 얼굴에 당당함으로 저마다 자신의 개성과 다양성을 세계인에게 돋보이려 노력한 결과이다.
 
아이돌 가수들은 미인대회 참가자보다 한국을 세계에 알리는 데 더 크게 기여하고 있다.
 
미스코리아 선발대회가 국민의 질타에서 벗어나 그 목적을 다하려면 '한국적인 미인'을 선발할 수 있도록 선발기준을 바꿔야 한다.
 
한국의 전통미는 절제된 화려함에 있다. 매년 세계미인대회에서 한복을 착용한 한국 대표의 아름다움에 세계의 언론이 찬사를 쏟아내는 이유이다. 속이 비치지 않아도 화려함과 여성미가 돋보이기에 충분하다. 바로 이런 아름다움이 한국의 전통미다.
 
따라서 외모에 지나치게 치중하기보다는 교양, 지성, 개성에 무게를 두고 한국의 아름다움을 대표할 수 있는 미인이 선발되는 대회로 거듭나길 기대해 본다.

(영문번역: 서울 여의도중학교 김태균)

'Miss Korea Pageant, Continued criticism'

"The true Korean beauty comes from controlled magnificence"

[Korea Human Rights News] Kim Yumi received the honor of winning 1st in the 2012 Miss Korea Pageant with her clean-cut face and her urban image.
 

But, before she could rejoice her sweet victory, the internet was quickly filled with a post named 'Miss Korea: Before her plastic surgeries'.

Although the images were not verified to be herself, many people left profane comments on these pictures. Some examples of the comments that were posted are "How much money does her parents have to transform her so greatly?," and "It has been verified that artificial beauty made from plastic surgery can get 1st in the Miss Korea pageant." 
 

The Miss Korea pageant is a contest that was made by the Hanguk Ilbo, a major newspaper, in order to select the most beautiful woman in Korea with intelligence, education, and beauty.

It is not easy to be selected to be Miss Korea. One can only qualify for the actual pageant if she is within 3rd in the preliminary rounds held at each city and province. In the pageant itself, 60 women who have qualified compete once more for the top 3 spots.

Also, the judging process is very strict. Judges, who are professionals from various fields, score each contestant by excluding the lowest and highest scores and then calculating the average of the remaining scores through a computer. They judge not only contestants' looks, but also their singing and dancing abilities, expressions, their ability to react to situations, and their speech.

Because of this strict judging process, most contestants have to prepare at least 1 year before entering the pageant. In extreme cases, some are trained from a very young age because of their parents' expectations.

The pageant is in its 56th year after starting in 1957. There is a reason that many women enter the pageant despite the hard and difficult preparations required. The reason is because once someone becomes 1st, she is eligible to take part in an international beauty pageant and raise Korea's international image. In other cases, the fame resulting from the pageant gives one a shortcut to becoming a celebrity. Many contestants from the Miss Korea pageants are now on TV.

Despite all of this, many Koreans do not trust the Miss Korea pageant and instead cite its problems.

The biggest problem that had risen is the problem of 'sexual exploitation'. Those who cite this problem argue that the pageant considers women to be tools and items by commercializing them instead of considering them as individuals.

The swimsuit event was especially the most criticized out of all the events in the pageant. Because of this criticism, the pageant has not been shown over-the-air since 2002. Despite this, there was some controversy when an official commented that a swimsuit event was necessary, but it was simply not being broadcasted. This comment was an absurd one that did not take account the criticism of the pageant's role in emphasizing women's body sizes and then forcing them into a single standard.

Also, the beauty pageant is also criticized for promoting lookism and spreading false understanding about women and having a negative effect in general.

It is now hard for the Miss Korea pageant to follow its original goal of 'selecting the most beautiful woman that would represent Korea'.

Recently, women value uniqueness and personality to be an important part in beauty. They enjoy appealing themselves by finding diverse and unique ways to show their own personality and escaping conformed fashion or faces.

The girl group singers leading the Korean Wave are far from the beauty standards of a pageant. However, the world is crazy about them. Each singer shows her unique color and looks. Sometimes, one shows her short stature and fervent dancing, while another proudly shows their not-so-beautiful face. In conclusion, it is the result of those who tried to show off their individuality and diversity to the world.

Idol singers contribute far more in promoting Korea than those from beauty pageants.
 

If the pageant wants to stop criticism from the public and serve its purpose, it must change the process of selecting candidates to select the candidate with the true 'Korean beauty'.

Traditional Korean beauty is in controlled magnificence. This is the main reason why the media of the world adore the Korean representatives wearing the traditional Korean dress. It is enough to be complimented as magnificence and feminine beauty are clearly shown without the insides being shown. These beauties are great examples of the true traditional Korean beauty.

Therefore, we anticipate that the pageant changes itself to one that selects Korea's representative with an emphasis on education, intelligence, and personality instead of only focusing on looks.